◎醗酵ウコントピックス・・・その１

このコーナーでは、弱った肝臓の働きを守る薬用素材として知名度の高い沖縄原産のウコンの効用やエピソードについて毎回ご紹介してまいります。
“肝美らさ（ちむちゅらさ＝心美しい）”､“肝心（ちむぐくる＝こころ）”､“肝じゅらさん（ちむじゅらさん＝心優しい）･･･。古来より沖縄では、体の中の肝に心が宿っていると考えられてきました。
　沖縄の民謡に“てぃんさぐぬ花”があり、昔から民衆の間で歌い継がれてきました。“てぃんさぐ”とは“鳳仙花”という花の名前です。その一説と歌詞の意味をご紹介いたしましょう
＜歌詞＞
♪・・・てぃんさぐぬ花や爪先に染みて、親の言しぐうとうや肝に染みる
＜大意＞
鳳仙花の花の色が爪の先を赤く染めるように、親の言ったことが心ににじんで染まっていく。それほど親の言った教えは尊いものなのですよ。
　この歌詞の中に現れている【肝】（ちむ）とは、【心】を意味します。このように、古来より、沖縄では【肝】の中に【心】が宿っていると考えられてきたのです。
　そして、このいつまでも美しい【肝】を守るために利用されてきた薬用植物･･･それが“ウコン”だったのです。沖縄のお酒といえば何と言っても有名なのが“泡盛”。アルコールの度数は40度を越えるものもあります。この泡盛を飲んだ後、二日酔いや悪酔いを防ぐ目的でウコンが利用されてきました。
　沖縄の人たちはこのウコンをすりおろして味噌に溶き、強烈な苦味を我慢しながら、アルコールの分解と代謝をはかってきたのです。